Jour 1: Etape : 29 km
Accueil vers 8 h pour café – croissant dans l’auberge-écurie du Grand Chemin ; attribution des chevaux.
8h 45’ : préparation des chevaux pour mise en selle à 9h 30’ ;
Départ en chemins creux par le « chemin de Normandie » qui reliait autrefois l’enclave normande de Madré au reste de la province ; passage à proximité du château de la Bermondière où décéda Réaumur puis ascension de la « barrière de Normandie » pour accéder à la chapelle de Lignou via la « croix qui saigne » ; le chemin des Templiers permet ensuite aux cavaliers de rallier la station thermale de Bagnoles de l’Orne (pique nique) ;
parcours exclusivement forestier l’après midi conduisant la colonne à l’oratoire de St Ortaire, puis au plus vieux chêne de la forêt d’Andaines, le chêne Hippolyte. Fin d’étape à la Croix Bignon Riboul où les chevaux passent la nuit. Retour des cavaliers en minibus au Grand Chemin
Jour 2: Etape : 24 km
Début d’étape très pittoresque avec la Chapelle St Antoine
au cœur de la forêt, puis la source thermale de Chaude Fontaine et l’ascension dans les Gorges de Villiers ; le cheminement en ligne de crête qui fait suite conduit chevaux et cavaliers à La Pallu (pique nique). L’après midi conduit la colonne dans la vallée de la Haute Mayenne franchie au gué du moulin de Cordouen ; cheminement en bordure de rivière, via la grotte de St Calais, qui permet de rejoindre Pré en Pail, terme de la seconde étape. Retour des cavaliers en minibus au Grand Chemin.
Jour 3 Etape : 31 km
Pour débuter, sévère ascension sur les flancs du Mont des Avaloirs, point culminant de l’Ouest de la France (417m), permettant de se hisser sur la Corniche de Pail ; parcours en ligne de crête, mi forestier mi bocager, conduisant à la batterie d’éoliennes de Crennes/Villepail . (pique nique). Sitôt remis en selle, les cavaliers descendent de la Corniche et découvrent le hameau de Chattemoue et ses ardoisières (aujourd’hui production de granulat expansé); contournement de Javron, pays natal du Général Victor Fanneau de Lahorie (parrain en titre et, selon bon nombre d’historiens, aussi géniteur de Victor Hugo) puis passage à la fontaine « aux galeux » avant de gagner la vallée de l’Aisne, rivière que les chevaux traversent à gué à la grotte des Chapelles ;
Arrivée au Grand Chemin en fin d’après midi. Une collation et un pot de départ permettent aux randonneurs de se « refaire » avant de prendre congé !
